Зальцбург располагается в пологой долине по обеим берегам реки Зальцах, недалеко от северных предгорий Альп и границы с Германией. На месте города когда-то находилось кельтское поселение, завоеванное римлянами, а в 700 г. н.э. здесь было основано бенедиктинское аббатство и монастырь, ставшие ядром будущего Зальцбурга.
Сегодня Зальцбург является северо-западными воротами Австрии и важным транспортным узлом. Это один из главных туристических курортов страны и международный конференц-центр. Уникальное сочетание живописного альпийского пейзажа и архитектурного богатства делают Зальцбург одним из самых красивых городов мира. К сожалению, мало что осталось от его средневековой архитектуры: множество зданий были повреждены во время страшного пожара в 1818 году, часть пострадала в годы Второй мировой войны.
Более поздние образцы архитектуры – епископальные резиденции и дома бюргеров в стиле итальянского ренессанса и барокко, принесшие Зальцбургу славу «австрийского Рима», – вошли в Список всемирного наследия ЮНЕСКО. В немалой степени город прославил Вольфганг Амадей Моцарт, который родился здесь в 1756 году. Кажется, всё в этом городе посвящено великому музыканту: жители Зальцбурга отдают дань своему «Вольферлю», как они ласково называют музыканта, в музеях, на многочисленных концертах и фестивалях.