Самое глубокое в мире озеро омывает берега Иркутской области и Бурятии. Байкал подходит для отдыха в любое время года. Каждый турист найдет в суровом сибирскому краю для себя что-нибудь интересное: музеи, места для лови рыбы, пляжи, маршрут для пеших прогулок.

Некоторые достопримечательности Байкала уникальные по российским и мировым меркам. По южному берегу озера проходит Транссибирская магистраль. Помимо нее, существует и Кругобайкальская железная дорога, построенная накануне Первой мировой войны. Она отличается высокой плотностью тоннелей и других инженерных сооружений. Отдых на озере можно совместить с экскурсией по КБЖД. Она займет от 5 до 12 часов. Стоимость экскурсии составляет от 7 до 10 тыс.
Есть и такой вариант, как поездка на катере вдоль железной дороги.
К Прибайкальскому заповеднику относится остров Ольхон. Единственный обитаемый на Байкале. Археологические свидетельства о его жителях относятся еще к каменному веку.
Пляжи дикие. Туристы базируются в поселке Хужир. Остров подойдет для фотосессий и знакомства с культурой шаманизма.
Стоимость экскурсий по Ольхону составляет от 1000 рублей (часовая, пешеходная) до 9 тыс. за рыболовный 5-часовой тур. За 5 тыс. р можно заказать автомобильно-пешеходную экскурсию на 5 часов.
На острове неожиданным образом соседствуют песчаные дюны и хвойный лес.
Помимо этого, туристам доступны водные и конные экскурсии.
Крупнейший полуостров на Байкале имеет два названия – морда осетра и Святой нос.
Относится он к Забайкальскому национальному парку и его можно посетить, например, заказав водный круиз. Недалеко от мыса находятся Ушканьи острова, которые известны крупнейшим лежбищем байкальской нерпы.
В зимний сезон по замерзшему озеру удобно перемещаться на хивусе – небольшом судне на воздушной подушке, который вмещает от 6 до 20 человек. Арендовать хивус на Байкале, как правило, можно с января по март.
В Листвянке в зимний сезон аренда судна этого типа будет стоить от 14 тыс. рубле в час.

По количеству музеев на душу населения Иркутск можно отнести к городам-лидерам среди областных центров. Тематика музеев любая – краеведение, декабристы, чай, геология. На подробное знакомство с экспозициями потребуется, возможно, неделя.
На острове Ольхон действует один музей, краеведческий с 70-летней историей. Он находится в деревянном здании бывшей школы.
По пути из Иркутска к берегу Байкала стоит заглянуть в поселки Тальцы и Листвянка. В первом действует музей деревянного зодчества под открытым небом. Экспонаты связаны с бытом 4 народов – русские, буряты, тофалары, эвенки. Старейшие образцы деревянного зодчества относятся к концу XVII века. В Тальцы в 1970-ые гг. перенесли из затопленного водохранилищем города Илимска башню и церковь.
В Листвянке действуют частный музей самоцветов и Байкальский музей отделения Академии Наук.
Сразу 5 музеев реально посетить в небольшом городе Слюдянка, который находится в юго-западном углу Байкала.
На побережье великого озера действуют еще и такие менее известные музеи:
Улан-Уде по разнообразию музеев уступает Иркутску. По-своему интересно сравнить эти два города. В Иркутске действуют культурные сообщества разных народностей, в том числе, поляков, белорусов, немцев, тувинцев, корейцев. В университетах областного центра обучается около 3000 иностранцев из более чем 20 стран мира.